Американский исследователь убежден, что принципиально новый антибиотик для лечения туберкулеза скрывается в бактериях-актиномицетах, обитающих в воде. Уже долгое время ученый собирает образцы водных актиномицетов по всему миру в своеобразную библиотеку и уверен, что создание нового антибиотика не за горами.

Брайан Мерфи, доцент медицинской химии и фармакологии из Университета Иллинойса вместе со Скоттом Францблау, директором Института по исследованию туберкулеза являются ведущими исследователями работы в рамках нового трехлетнего гранта министерства обороны США на сумму 1,1 миллиона долларов. Исследователи занимаются поиском новых компонентов и молекул, которые смогут дать отпор бактериям, вызывающим туберкулез.

Ежегодно туберкулез убивает около 1,4 миллиона человек по всему миру. По своей смертоносности микобактерии уступают только вирусу ВИЧ. При этом в латентной форме бактерии присутствуют в организме почти трети населения Земли, в результате чего ежегодно в мире регистрируется около 8 миллионов новых случаев заболевания. При этом многие штаммы микобактерий обладают устойчивостью к широкому спектру антибиотиков.

В собранной Мерфи «библиотеке» находится уже более 1 тысячи штаммов актиномицетов и около 1200 образцов химических веществ, продуцируемых этими бактериями. Исследователям удалось выяснить, что 8 из этих штаммов выделяют особые химические вещества, способные действовать на микобактерии туберкулеза. Эти штаммы были обнаружены в озере Мичиган на глубине 80 метров.

Исследователи отмечают, что обитающие в воде актиномицеты практически не изучены учеными, однако скрывают в себе огромный потенциал в качестве источника новых антибиотиков. В ближайшее время Мерфи и Францблау первыми из всех ученых исследуют все 5 Великих озер на наличие антибиотикопродуцирующих бактерий-актиномицетов.