В пресс-релизе Всемирной организации здравоохранения впервые за все время эпидемии вирусной лихорадки Эбола в Западной Африке прозвучали оптимистичные нотки. Число новых случаев болезни уменьшается во всех трех странах региона, пораженных эпидемией.

Титанические усилия тысяч африканских медиков и их коллег из других стран, уже более года сражающихся с эпидемией смертельно опасного заболевания в западноафриканском регионе, были не напрасными.

За минувшую неделю (с 4 по 11 января) впервые с июня 2014 года стало уменьшаться число новых больных в Либерии (Liberia). Одновременно такое снижение, первое с августа минувшего года, наблюдается и в Сьерра-Леоне(Sierra Leone) и Гвинее (Guinea).

Это первый оптимистичный знак за все время эпидемии.

Одновременно ВОЗ предостерегает от чрезмерного оптимизма – борьба с эпидемией далеко не окончена: медики указывают на существование не менее 50 локальных очагов, где все еще регистрируются новые больные.

Последствия эпидемии согласно предварительным данным, которые называет ВОЗ, более чем ужасны. На 11 января было зарегистрировано более 21 000 случаев заболевания вирусной лихорадкой Эбола и 8 300 смертей.

Число умерших больных в Либерии составило 3 538 человек, 3 062 человека умерли в Сьерра-Леоне, а в Гвинее жертвами болезни стали 1 814 человек.

Одним из ключевых моментов, которые привели к перелому в борьбе против эпидемии, стало осознание жителями этих стран смертельной опасности, которой они подвергали себя, соблюдая традиционные ритуалы прощания с умершими.

Как сообщил Дэвид Набарро (David Nabarro), специальный координатор ООН по борьбе с эпидемией лихорадки Эбола в западноафриканских странах, в некоторых случаях после похорон одного человека, умершего от вирусной лихорадки, заболевали до 50 человек.

Согласно традициям африканцев, омовение тела покойного совершалось родственниками, а перед погребением все собравшиеся на похороны обязательно касались усопшего. Но с осени минувшего года жители трех западноафриканских стран стали отказываться от соблюдения традиционных ритуалов.

Другим важнейшим фактором, приведшим к снижению заболеваемости лихорадкой Эбола, стало открытие новых временных больниц с достаточным количеством коек для пациентов.