24 марта 2013 г. во всем мире прошёл Всемирный день борьбы с туберкулезом, который создан для того, чтобы привлечь внимание общества к этому опасному легочному заболеванию. Впервые этот день был учрежден Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) и Международным союзом борьбы с туберкулезом и легочными заболеваниями в 1982 г. Выбор такой даты был приурочен к 100-летию со дня открытия возбудителя туберкулеза учёным Робертом Кохом, другое название палочка Коха. С 1998 г. Всемирный день борьбы с туберкулезом получил официальную поддержку со стороны ООН. Известно, что туберкулез является инфекционным заболеванием с воздушно-капельным путем передачи. При этом основным источником заболевания является человек, больной бациллярной (легочной) формой туберкулеза и выделяющий микобактерии из дыхательных путей при кашле, а также чихании и разговоре. Причём для инфицирования человеку достаточно вдохнуть лишь незначительное количество бактерий туберкулёза. Без соответствующего лечения каждый человек, больной активной формой туберкулеза, каждый год может заразить в среднем 10-15 человек. С 1946 г. к борьбе с туберкулезом подключилась Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ). В 1998 г. ВОЗ и Международный союз борьбы с туберкулезом и легочными заболеваниями создали особую Стратегию называемую «Остановить Туберкулез». В 2006 г. был принят Глобальный план борьбы с туберкулезом на 2006-2015 гг., который предполагает двукратное сокращение смертности от туберкулеза к 2015 г в мире. Благодаря принятым мерам число случаев смерти от туберкулеза снизилось более чем на 40% по сравнению с уровнем 1990 г. По оценкам специального доклада ВОЗ » О глобальной борьбе с туберкулезом 2012 год», вследствие прямого результата лечения туберкулеза и борьбы с ним спасены около 20 миллионов человек, а 51 миллион пациентов с туберкулезом получили успешное лечение и необходимый уход. Туберкулез до сих остается одной из основных инфекционных причин смерти во всём мире. Около 95% случаев смерти от этой болезни происходит в странах с низким и средним уровнем дохода. Туберкулёз входит в число трех основных причин смерти женщин в возрасте от 15 до 44 лет. В 2011 г. от туберкулеза умерли 1,4 миллиона человек. 8,7 миллионам больных был поставлен диагноз туберкулез. Причём 95% выявленных случаев туберкулёза и 98% смертей от него приходится на развивающиеся страны, такие как Кения, Зимбабве, Вьетнам.