ZMapp, экспериментальное лекарство от смертельного заболевания, проходит «экстренное тестирование» на двух пациента с лихорадкой Эбола. Медики пока демонстрируют осторожный оптимизм.

Соединение ZMapp, которое должно победить фатальный вирус, выращивается в специально модифицированном геноме листьев табака Nicotiana benthamiana.

Контракт на синтез препарата был заключен правительством США с небольшой биофармацевтической компанией в Оуэнсборо, Кентукки. «Мы выполнили просьбу специалистов из Emory University и Samaritan’s Purse, обеспечив их ограниченным количеством ZMapp еще на прошлой неделе», – доложил Дэвид Ховард, представитель Reynolds American Services, материнской компании Kentucky BioProcessing.

Разработчики лекарства решили попытаться спасти двух американцев, инфицированных вирусом Эбола во время миссии в Африке. Соединение ZMapp было создано только в январе, был протестирован на обезьянах, но никогда прежде не использовалось у людей, ни больных, ни здоровых.

Процесс получения конечного продукта – противовирусной сыворотки – идет медленно, отчасти потому, что растения табака должны расти в течение нескольких недель, прежде чем они будут «заражены» специфическим типом белка. «В основном растения Nicotiana benthamiana действуют как копировальный аппарат необходимых нам белков. Время позволяет добыть достаточное количество белка как сырья, чтобы потом переработать его в лекарство», — объяснил Дэвид Ховард.