Невзирая на то, что на текущий момент в Российской Федерации имеется довольно действенная система профилактики птичьего гриппа, руководитель федерального Роспотребнадзора Анна Попова сообщила, что «ситуация в Астраханской области тревожная, меры, которые принимаются, недостаточны, их нужно развивать и продолжать». За последние месяцы случаи заражения дикой и домашней птицы вирусом A (H5N8) зафиксированы в ряде стран.

Ветеринарная служба Астраханской области сказала, что в регионе на одном из учреждений был найден птичий грипп. По оценке ВОЗ, риск заражения этим вирусом людей очень низкий. 6 декабря региональная служба ветеринарии поставила предварительный диагноз — грипп птиц.

Вирус птичьего гриппа, либо чумы птиц, был выявлен в Италии не менее 100 лет назад. 1-ый случай заболевания человека птичьим гриппом зафиксирован в далеком 1997-ом году в Гонконге. Также в Китае регистрируются одиночные случаи инфицирования людей вирусами гриппа птиц A (H5N6), A (H9N2), А (H10N8).