Симптомы коронавируса разнообразны и при этом довольно нечетки: вроде бы поднимается температура, но необязательно, чаще бывает кашель, но может и не быть, насморк, больное горло – все это с одинаковой вероятностью может означать начинающийся covid-19 и обычное ОРВИ. Кажется, только один симптом на сегодняшний день можно смело относить к проявлению коронавируса: по данным разных исследований, от 60% до 84% заболевших жалуются на полную или частичную утрату обоняния. Попробуем разобраться, почему так происходит и что можно сделать, чтобы как можно скорее вернуть способность различать запахи и вкус.

Почему обоняние пропадает?

Как и со многими другими особенностями коронавируса, у науки и медицины пока нет однозначного ответа, из-за чего пропадает способность различать запахи. По одной из версий, это происходит из-за отека носа: доступ молекул, которые отвечают за запах, к рецепторам, их воспринимающих, в буквальном смысле слова блокируется. Кстати, это может происходить и без всякого коронавируса: при сильном насморке, вызванном другими вирусными инфекциями.

По другой версии, во всем виноваты нервные клетки: коронавирус атакует центральную нервную систему, и те ее клетки, которые отвечают за распознавание запахов, гибнут. Однако не совсем понятно, почему у большинства заболевших обоняние возвращается до того, как нервные клетки восстанавливаются в полной мере.

Согласно третьей версии, поражению подвергаются уже непосредственно те части головного мозга, которые помогают нам чувствовать ароматы и вкус (действительно, многие исследования подтверждают способность коронавируса негативно влиять на состояние мозга). Недостаток версии тот же, что и в предыдущем случае: восстановление обоняния происходит слишком быстро.

Наконец, приверженцы четвертой версии полагают, что коронавирус поражает те клетки, которые в обонятельной системы играют поддерживающую функцию, помогая тем клеткам, которые отвечают за распознавание запахов на самом первом этапе. Кстати, только у этих клеток есть рецепторы, через которые коронавирус может проникнуть в них.

Что делать, если пропадает обоняние?

Несмотря на то, что способность различать запахи может пропасть не только из-за коронавируса, сейчас, в условиях пандемии, лучше по умолчанию принять, что виноват именно covid-19. Если никаких других симптомов болезни нет (или они не отличаются от симптомов легкой формы ОРВИ или гриппа), стоит самоизолироваться и ограничить все контакты как минимум на две недели. Специфического лечения от коронавируса все еще нет, большинство препаратов так и не доказали свою эффективность. Если температура не превышает 39 градусов, нет проблем с дыханием, боли или чувства дискомфорта в груди, очень сильной слабости, то стоит соблюдать постельный режим, как можно больше пить теплых напитков (но не кофе, чая или сладких морсов) и ждать, когда симптомы пройдут. Также можно выполнять дыхательную гимнастику и другие упражнения для поддержки функции легких.

На какой срок исчезает обоняние?

В большинстве случаев запахи возвращаются через 8-10 дней, однако бывают исключения. Так, у некоторых пациентов неспособность чувствовать запахи сохранялась и после того, как исчезали все остальные симптомы – через две и даже три недели после начала болезни. Более того, небольшое итальянское исследование (в нем приняли участие 138 добровольцев) показало, что обоняние может восстановится не полностью (15% случаев) или не восстановиться вовсе (6%).

Можно ли как-то ускорить процесс?

Однозначного ответа нет, но в ряде исследований была отмечена эффективность метода, при котором пациенты каждый день нюхали вещества с сильными, яркими запахами. Так как этот способ безопасен, его вполне можно рекомендовать, но без гарантированного результата. Возьмите четыре контейнера, в каждый положите по одному источнику сильного запаха (в исследованиях используются ароматы гвоздики, лимона, розы и эвкалипта), подпишите контейнеры. Поочередно открывайте каждый контейнер, нюхайте содержимое, по пятибалльной шкале описывайте способность распознавать запах. Результаты запишите, указав дату исследования.

Дважды в день в течение 20 секунд нюхайте содержимое контейнера. Старайтесь в течение дня провести «испытания» каждого аромата, но между подходами делайте перерывы.