Ученые из Центра исследования инфекций имени Гельмгольца провели исследование, чтобы выяснить причины развития стрептококковой инфекции. Результаты работы помогли понять, что Streptococcus pyogenes – это не внеклеточные патогенные организмы, как считалось до этого.

Известно, что многие люди часто болеют стрептококковыми инфекциями, несмотря на то, что их, казалось бы, успешно лечат антибиотиками. Ученые выяснили, в чем причина. Оказывается, возбудители прячутся в человеческих клетках, поэтому избегают атаки иммунной системы. Как объяснил профессор Манфред Роде, до сих пор специалисты исходили из того, что стрептококки проникают в эпителий, то есть во внешний клеточный слой, и там выживают. Исследование показало, что они могут существовать также в клетках эндотелия.

Стрептококками называют род бактерий, которые паразитируют в организме человека и животных. Но эти бактерии могут обитать также в почве или в растениях. Обычно они располагаются в дыхательных путях, в ротовой полости и пищеводе, а также в толстом кишечнике человека. Когда возникают неблагоприятные для людей и подходящие для стрептококков условия, то эти одноклеточные организмы могут стать причиной развития различных заболеваний. Болезнетворные бактерии часто угрожают здоровью человека, особенно при серьезном ослаблении иммунной системы. Очень опасно, когда стрептококки попадают непосредственно в ранку.

Слой клеток эндотелия выстилает внутреннюю поверхность кровеносных сосудов и образует важный защитный барьер. Как объясняет первый автор исследования Аня Охель, он препятствует тому, чтобы патогенные организмы попадали из крови в ткань. Однако бактериям Streptococcus pyogenes это удается, благодаря своего самого важного фактора вирулентности — протеина М.

Стрептококки проникают в эндотелий и сливаются там с лизосомами. Эта особая область клетки, которая нужна для устранения чужеродных и вредных субстанций. По идее, бактерии должны уничтожиться, однако в данном случае некоторые из возбудителей выживают. Как говорит профессор Роде, стрептококки прячутся в нише, где находят защиту от человеческой иммунной системы. Исследования показали, что это опасно, так как многие антибиотики, особенно пенициллин, не в состоянии уничтожить стрептококки.

Спрятавшиеся стрептококки, как объясняет руководитель исследовательского проекта, доктор Сюзанна Талай, могут играть негативную роль, например, при некротизирующем фасциите. Эта редкая инфекция мягких тканей часто приводит к полному отмиранию кожи и соединительной ткани и даже вызывает смерть. Стрептококки являются причиной сильной реакции организма.

Еще предстоит узнать, каким образом способность возбудителей проникать внутрь клетки влияет на протекание разных болезней. Однако ценность последних исследований в том, что их результаты показали: Streptococcus pyogenes – это не внеклеточные патогенные организмы, как ученые предполагали ранее.