Как только пациент поступает в госпиталь, микробы, обитающие в его организме и на коже, начинают быстро колонизировать палату и коридоры лечебного учреждения. И чем дольше пребывает в больнице пациент, тем дольше его бактерии остаются там «прописанными». К такому выводу пришли исследователи из Университета Чикаго (University of Chicago) в Иллинойсе.

Эти данные стали первыми результатами проекта «Микробиом госпиталя» (Hospital Microbiome), в рамках которого исследователи пытаются отследить изменения микробной экосистемы нового госпиталя при университете. Это исследование началось в январе этого года, когда госпиталь был еще закрыт для пациентов. Все это время исследователи еженедельно собирали мазки со светильников, пола, вентиляционных и водопроводных труб, столов и кроватей и исследовали их на наличие микробов. Госпиталь открыл свои двери для пациентов в феврале этого года, и с тех пор ученые также собирают мазки из носа и с рук пациентов, тестируя их на наличие микроорганизмов. Проект продлится до конца этого года. За это время ученые соберут не менее 15 тысяч образцов для исследования.

На настоящий момент исследователями собрано около 4,5 тысяч образцов и 600 из них уже проанализированы. Предварительные результаты показывают, что микробное сообщество, населявшее закрытый госпиталь, значительно изменилось после появления в нем пациентов. Проведя ДНК-секвенирование собранных в закрытом госпитале мазков, микробиолог Джек Гилберт (Jack Gilbert) и его коллеги идентифицировали около 70 тысяч типов микробов, которые, по всей видимости, проникли в здание по воздуху, с водой, строительными материалами и «верхом» на строителях.

После того, как госпиталь открылся для пациентов, состав его невидимого микронаселения существенно изменился. Любопытно, что пациенты, проводящие в госпитале всего несколько дней, обратимо меняют микроклимат больницы: сразу после выписки пациентов проводится влажная уборка палат, после чего микробная экосистема в ней восстанавливается до того уровня, который был до поступления пациента. Однако бактерии, «приехавшие» в госпиталь вместе с пациентами, проходящими длительное лечение — больные раком или после трансплантации органов — остаются в экосистеме госпиталя надолго и сохраняются даже после выписки больного и влажной уборки палаты. К счастью, пока исследователи не обнаружили в образцах ни одной патогенной бактерии, так что эта микроэкосистема не причиняет никакого вреда здоровью других пациентов.

Это исследование особенно важно, поскольку ежегодно так называемыми госпитальными инфекциями заболевают несколько миллионов стационарных пациентов, и исследователям крайне важно понять, как они попадают в госпиталь и распространяются по нему.