Многие современные вакцины от вирусных болезней содержат живые ослабленные возбудители заболеваний и подобные препараты требуют хранения в холодильнике. Новый метод производства вакцин позволит хранить их при комнатной температуре.

Необходимость хранения вакцин при пониженной температуре значительно ограничивает возможности иммунизации населения в развивающихся странах, особенно в отдаленных сельских или горных районах. При комнатной температуре такие препараты быстро придут в негодность, так как, содержащиеся в них ослабленные вирусы или их компоненты погибнут от тепла или испарения влаги.

Американские ученые из университета в городе Портленд (Portland State University) сообщают об успешном завершении первого этапа испытаний нового метода производства вакцин, которые не нуждаются в хранении в холодильнике и сохраняют эффективность при обычной температуре.

На идею использования диоксида кремния для искусственной оболочки вирусов, которая предотвратит их высыхание, ученых натолкнуло изучение микроорганизмов и вирусов, обнаруженных в водах горячих вулканических источников. И бактерии, и вирусы в природе успешно защищаются от действия высоких температур с помощью молекул кремнезема, который обладает низкой теплопроводностью.

Исследователи из Портленда разработали технологию покрытия диоксидом кремния генетически измененных вирусов, используемых для производства некоторых вакцин.

Во время испытаний метода было обнаружено, что 90% снабженных такой защитой вирусов, сохраняли жизнеспособность, пробыв в условиях комнатной температуры почти месяц. Без покрытия из кремнезема вирусы в таких условиях погибли бы в течение нескольких часов.

На следующем этапе исследования авторы метода попытаются использовать его для защиты от высыхания вирусов, которые применяются при производстве вакцин от гриппа, ротавирусной инфекции и живой полиомиелитной вакцины.