Международная группа ученых пришла к выводу, что среди млекопитающих, живущих в дикой природе, могут быть распространены как минимум 320 тысяч пока неизвестных, но потенциально опасных для человечества вирусов. По словам руководителя группы президента некоммерческой организации EcoHealth Alliance Петера Дашака, за последние десятки лет человечество много раз сталкивалось с опасностью пандемии, не представляя при этом, сколько еще вирусов скрывает в себе природа.

Для оценки вирусного потенциала дикой природы EcoHealth Alliance собрала вирусологов, эпидемиологов, ветеринаров и математиков из 21 научной организации. В ходе исследования ученые использовали данные полевых исследований, а также статистические данные, накопленные в течение многих лет. Оказалось, что в настоящее время можно вести речь о 320 тысячах неизвестных вирусов, которые распространены среди животных.

Ученые оценили, что общая стоимость работ для выявления этих вирусов только у одного млекопитающего составит 1,2 миллиона долларов. Если провести исследование всех млекопитающих на предмет выявления неизвестных вирусов, то оно будет стоить 6,3 миллиарда долларов.