Американские эксперты нашли надежный способ отслеживать ход эволюции вирусов в режиме реверса, то есть в обратном времени.

При наблюдении за процессом развития этих мельчайших микроорганизмов они дошли до той точки, при которой ни вирусы, ни клетки еще не существовали в том виде, что мы можем наблюдать сегодня. Так они смогли определить уже в «современных» клетках остаточные следы древних вирусных заражений, которые в настоящее время представляют собой постоянные последовательности геномов большинства организмов, включая человека.

Авторы исследование интерпретировали способность вирусов к перемещению своего генетического материала во все живые организмы как своеобразный замысел Природы. Полученные данные, действительно, могут свидетельствовать о первичной роли вирусов как распространителей генетического разнообразия – основного эволюционного механизма любого вида.

Дополнительный анализ показал, что нуклеотидные последовательности в геноме вирусов весьма отличаются от таковых в клетках других организмов, которые находятся выше на эволюционной пирамиде. Это противоречит старой гипотезе о том, что вирусы не имеют оригинального генетического кода, а всего лишь нахватались разнообразного генетического материала из клеток, которые они заражали. Эти и другие данные подтверждают идею, согласно которой вирусы являются оригинальной и автономной формой жизни.