ак показало международное исследование, проведенное под руководством Зоологического общества Лондона (ЗОЛ), показало, что европейские змеи могут столкнуться с растущей угрозой грибкового поражения кожи, способствующего смерти пресмыкающихся в Северной Америке. Возбудителем грибковой инфекции змей (ГИЗ) является Ophidiomyces ophiodiicola. Он вызывает ряд симптомов, включающий нарушение целостности кожных покровов, появление струпьев и разрушение чешуи. Впервые ГИЗ была обнаружена у североамериканских диких змей около 10 лет назад. До этого исследования болезнь встречалась только у популяций в центральных и восточных регионов США.

Анализ образцов, собранных в Великобритании и Чехии в период с 2010-го по 2016-й впервые подтвердил присутствие патогена в Европе. Хотя болезнь не угрожает человеку или сельскохозяйственным животным, ученые призывают провести дальнейшие исследования, чтобы понять значимость ГИЗ для поголовья змей в регионе.

«Наша команда из ЗОЛ обнаружила признаки инфекции у ужей обыкновенных (Natrix natrix) в Великобритании и водяных ужей (Natrix tessellata) в Чехии, — сказала доктор Лидия Франклинос. – Анализ показал различия в европейских и североамериканских штаммах грибка. Выводы предполагают, что болезнь не прибыла с другого континента, а могла некоторое время существовать в регионе, не привлекая внимания».

Специалисты признают, что им мало известно о факторах, влияющих на здоровье рептилий, вроде змей. Исследование может стать важным этапом в заполнении этого пробела.

«Сравнение того, как грибок поражает змей на разных континентах, позволит определить причины болезни и разработать меры по снижению риска ГИЗ», — прокомментировали авторы.