Сибирская язва с давних времен известна человечеству, как страшное заболевание, грозящее гибельными последствиями. Сибирскую язву не просто боялись – перед ней благоговели и трепетали. Возможно, именно поэтому в древности ее награждали такими эпитетами, как «священный огонь», «персидский огонь и так далее. Современное же название закрепилось за сибирской язвой еще в конце XVIII-века, благодаря научному труду русского врача Степана Семеновича Андреевского, который подробно описывал данное явление в западносибирских губерниях. Так что же собой представляет сибирская язва?

— Сибирская язва (сибиреязвенный карбункул или антракс) является чрезвычайно опасным инфекционным заболеванием, от которого страдают, в первую очередь, животные. Однако в редких случаях данная инфекция способна поразить человека, при контакте с инфицированным животным или поедании зараженного мяса, молока и так далее. Ввиду высокой степени смертности, которая сопровождает вспышки сибирской язвы, возбудитель данного заболевания причислен к разряду биологического оружия.

— Заболевание вызывает спорообразующая бактерия бацилла антракса (Bacillus anthracis).

— Человек обычно подвергается заражению через кожу, однако известны случаи, когда инфицирование происходило после поедания зараженного мяса или вдыхания спор сибирской язвы.

— Вдыхание спор сибирской язвы способно привести к легочной форме сибирской язвы, которую часто называют болезнью сортировщиков шерсти. Этот вид заболевания чаще всего заканчивается летальным исходом.

Итак, антракс (как в наши дни принято называть сибирскую язву) представляет собой крайне опасную инфекцию, вызываемую спорообразующими бактериями, которые поражают, главным образом, травоядных животных, таких как коровы, овцы и так далее, но в редких случаях способных инфицировать и человека (после контакта с зараженным животным или поедании инфицированного мяса). Как уже говорилось ранее, данное заболевание известно с давних времен: считается, что оно существует десятки тысяч лет, рука об руку шагая еще с предками человека.

Споры сибирской язвы способны выживать в зараженной почве и продуктах жизнедеятельности животных в течение десятилетий. Наиболее распространенным способом передачи спор сибирской язвы при заражении человека является инфицирование через кожу, однако человек может заполучить споры этой страшной инфекции, отведав зараженного мяса или просто вдохнув их. Несмотря на крайне высокую смертность при данном заболевании, вероятность прямого заражения сибирской язвой от больного человека крайне мала.

Существуют три главных формы антракса, которые классифицируются в зависимости от способа заражения: через кожу (кожная форма сибирской язвы), через вдыхание зараженного воздуха (легочная форма сибирской язвы) или через пищеварительный тракт (гастроинтестинальная или кишечная форма сибирской язвы). Для лечения данного заболевания используются антибиотические препараты, такие как ципрофлоксацин, пенициллин, стрептомицин, тетрациклин или эритромицин. Однако ввиду высокой летальности сибирской язвы (даже при адекватном лечении), разумным подходом является профилактика антракса, которая обеспечивается, в частности, развитием цивилизованных форм сельского хозяйства, жестким контролем над условиями разведения скота и так далее.