Использование портативного ультразвукового устройства дает более точный результат, чем аускультация стетоскопом при диагностике пневмонии у детей и молодых взрослых. Ультразвук способен определять даже мелкие очаги пневмонии, которые может упустить рентгенологическое исследование.

Эти выводы имеют важное значение, особенно в развивающихся странах, где пневмония является одной из ведущих причин смерти детей. ВОЗ отмечает, что около трех четвертей населения мира не имеет доступа к средствам медицинской визуализации, например, рентгенографии грудной клетки, для диагностики пневмонии. Об этом сообщил главный автор исследования Джеймс Тсунг, профессор Медицинской школы Mount Sinai.

Он добавил, что ультразвуковой прибор дает более точный диагноз, чем стетоскоп. Это поможет избежать ненужного назначения антибиотиков при вирусных пневмониях.

Авторы исследования наблюдали за 200 пациентами в возрасте от рождения до 21 года, которые попадали в приемное отделение с подозрением на внегоспитальную пневмонию в 2008-2010 годах. Критерием включения в исследование была потребность использования рентгенографии для подтверждения диагноза. Врачи, проводившие ультразвуковое исследование, получали одночасовую подготовку перед началом исследования. Ученые показали, что ультразвук был более специфичным (97%) в диагностике пневмонии, его чувствительность достигала 92% с тренировкой и опытом. Точность диагностирования пневмонии при помощи стетоскопа была ниже – 77-83%, а чувствительность около 24%.

Дальнейшее исследование показало, что ультразвук способен находить очаги пневмонии менее 1 сантиметра, оказавшимися слишком мелкими для рентгенологического исследования в 12 из 48 случаев.