На кладбище, рядом с церковью Бадиа Поццевери, расположенном в итальянском городе Тоскане, археологами ведутся раскопки. Цель данного исследования состоит в том, чтобы получить информацию о бактериях, способных спровоцировать холеру. Как утверждает Кларк Ларсен, американский профессор и руководитель данной экспедиции, в данном месте захоронены жители города, погибшие от холеры.

Для того чтобы препятствовать дальнейшему распространению болезни, тела людей, погибших от холеры были моментально захоронены и обработаны известью. Как известно, известь является отличным консервантом, поэтому хорошо сохранились кости и грунт, который хранит ДНК бактерий, существовавших в организме граждан.

По словам другого американского профессора, Хендрика Пойнара они еще не выявили бактерии, которые способны вызвать холеру, однако они не теряют надежды. В ходе раскопок ими были обнаружены другие ДНК, связанные с людьми, что дает стимул для дальнейшего поиска. Если бактерия все-таки обнаружится, это поможет изучить то, как она развивалась и насколько она отличается от современных.

Данные раскопки интересны не только как ключ к информации об эпидемии холеры, но и как источник знаний о физическом состоянии жителей деревни, которые проживали здесь тысячи лет назад.

В данном месте похоронены также люди, погибшие от пандемии чумы, или так называемой «чёрной смерти», которая бушевала в Европе в 1346-1353 годах. Хотя большинство людей погибало и от других причин, что также является не менее интересным для искателей.

В ходе данной экспедиции специалисты сформируют представление о том, каким образом складывалась обыденная жизнь граждан, на каком уровне было их физическое состояние, каковы были причины их смерти.

2010 год является стартом для данного проекта. Чтобы получше исследовать данный исторический памятник, в одну группу объединились местные жители, Огайский и Пизанский университеты. Ими была организована полевая школа по археологии средних веков. В настоящее время в данной школе проходят обучение большинство студентов. Каждый сезон группой археологов исследуется около 20 захороненных.

Нахождение более точных данных о таком серьезном заболевании, от которого раньше погибали целые города, поможет избежать подобных эпидемий в будущем, а также решить проблему с другими смертельно опасными недугами.