Ученые лаборатории эволюционной цитогенетики Томского госуниверситета приняли участие в проекте по расшифровке и картированию Y-хромосомы у малярийных комаров, определяющей пол и плодовитость насекомых. Этот генетический метод, основанный на производстве и последующем выпуске в природу большого количества самцов с определенными характеристиками, поможет в борьбе с малярийными комарами.

Y-хромосома у комаров в основном состоит из повторяющихся последовательностей ДНК, которые затрудняют работу компьютерных алгоритмов по сборке геномов. Поэтому до сих пор генетикам не удавалось полностью расшифровать ее. В проекте с участием ученых Томского госуниверситета препятствие удалось обойти.

«Мы использовали новую технологию секвенирования длинных молекул и физического картирования повторов ДНК и генов непосредственно на Y-хромосоме, — говорит ведущий научный сотрудник ТГУ Игорь Шарахов. — Это дало возможность детально изучить биологию хромосомы. Например, мы показали, что гены и повторы внутри нее эволюционируют очень быстро, в результате чего генетический состав Y-хромосом может кардинально различаться даже у близкородственных видов».

Как отметили в вузе, теперь генетики смогут использовать новую информацию о Y-хромосоме, чтобы изменить пол комаров на ранних стадиях развития и создать стерильных самцов, или даже разработать конкурентоспособных самцов для создания новых стратегий борьбы с инфекционными заболеваниями.

В проекте приняли участие ученые из научных центров США, Италии, Великобритании и России.

Малярия является причиной смерти более полумиллиона человек ежегодно, в основном среди детей в странах Африки. Комары Anopheles переносят паразитов Plasmodium, которые размножаются в печени человека и инфицируют красные кровяные клетки, вызывая малярию. Несколько лет назад генетики ТГУ опубликовали научную статью о том, что малярийные комары значительно расширили ареал своего обитания из-за глобальных изменений климата.