Вирусные инфекции не лечатся антибиотиками. Эти лекарственные средства предназначены лишь для лечения бактериальных инфекций. Определить причину респираторного заболевания – вызвано оно вирусом или бактериями у ребенка нелегко, поэтому во многих случаях антибиотики им назначаются совершенно неоправданно, что влечет за собой увеличение риска побочных эффектов этих медикаментов и рост случаев бактериальной устойчивости к ним.

В настоящее время бактериальная причина этих инфекций часто определяется на глаз, например, если снижение температуры не ведет к улучшению состояния ребенка, то подозрение на наличие бактериальной инфекции – велико и такому малышу назначаются антибиотики.

Кроме того известно, что у ребенка в возрасте до трех месяцев, высокая температура (более 40ºС) чаще всего вызвана патогенными бактериями, а тяжелые бактериальные инфекции встречаются у них в 10% случаев, в то время как у детей от трех месяцев до трех лет они составляют лишь 2% респираторных заболеваний.

Новый экспериментальный тест на анализ крови, который в настоящее время испытывается в США, может облегчить процесс диагностики причин респираторных заболеваний у детей.

Специалистами Университета Вашингтона предложена техника анализа в крови уровня активности генов лейкоцитов в ответ на инфекцию. Благодаря этому методу, можно определить, является ли она вирусной или бактериальной. Точность этой диагностической пробы составляет 90%.

Пока что она не утверждена к применению в клинической практике, но уже сейчас ясно, что этот тест позволит использовать антибиотики лишь в случае их реальной необходимости. В настоящее время исследователи изучают возможности уменьшения затрат на производство и применение теста, для того чтобы сделать его более доступным для медиков.