Что такое свинка? Паротит вызывается вирусом типа Rubulavirus из семейства парамиксовирусов. Перед тем, как вакцина начала широко использоваться в Соединенных Штатах с 1967 года, почти каждый ребенок в стране заболевал свинкой.

Хотя с тех пор благодаря вакцинации случаи заражения сократились более чем на 99%, иногда до сих пор происходят вспышки инфекции. Известны случаи вспышек паротита в университетских городках по всем США. В настоящее время больше всех пострадали штаты Даллас и Техас. Специалисты по инфекционным болезням, объясняют, что люди должны знать об эпидемическом паротите, чтобы не пострадать от последствий этой не такой уж невинной инфекции.

Каковы симптомы свинки? Классический симптом паротита – гигантский отек слюнных желез, преображающий щеки и челюсти: иногда пациенту даже трудно поесть из-за этого. Другие симптомы, которые длятся от 7 до 10 дней, включают в себя лихорадку, усталость, головные боли и миалгии. У более 40 % инфицированных эти симптомы выражены слабо, тем не менее они в состоянии распространять вирус, заражая паротитом других людей. Вирус, вызывающий свинку, находится в слюне или слизи инфицированных и обычно передается через кашель, чихание или бытовым путем.

Несмотря на то, что большинство людей полностью выздоравливают в течение нескольких недель, иногда возможны серьезные осложнения, особенно у взрослых: орхит у мужчин, грозящий бесплодием, а также менингит и энцефалит.