Настоящее название этой болезни — эпидемический паротит. Что в переводе означает «рядом с ухом».

При классическом течении заболевание проявляется воспалением и значительной отечностью больших околоушных слюнных желез, действительно расположенных чуть впереди уха. Кожа над опухшими железами розовеет и начинает лосниться, что и дало «народное» название — свинка.

Вирус паротита может не ограничиться околоушными, а поражать железистую ткань (особенно ее протоки) и подчелюстных, и подъязычных слюнных железок. Но у детей он практически никогда не «заглядывает» в другие органы. Опять же, у самых маленьких болезнь проходит, как правило, в легкой форме и требует лишь постельного режима и хорошего ухода. Лекарства (в частности антибиотики) назначаются только при угрозе присоединения вторичной инфекции.

Но, попадая в организм взрослых, вирус паротита приобретает совсем другие «замашки», а именно способность поражать любые экзокринные железы (продуцирующие важные секреты и имеющие выводные протоки). Особенно «достается» от него представителям сильного пола. Орхит — воспаление одного из яичек — способен вызвать его атрофию, нарушив способность к продолжению рода. Передаваясь от человека к человеку, болезнь свинка может давать настоящие эпидемические вспышки в казармах, на кораблях и в прочих «густонаселенных» местах. Массовые эпидемии среди молодых военнослужащих даже дали основание называть эпидемический паротит «солдатской болезнью».

У женщин, заболевших «свинкой», могут развиваться воспаления яичников, и даже маститы. Диабет тоже может быть результатом «взрослого» эпидемического паротита.

В настоящее время против эпидемического паротита проводится повсеместная вакцинация, но стойкий пожизненный иммунитет и по сей день дает только перенесенное заболевание. Поэтому, если в доме «свинка», не забудьте вызвать врача и сообщить ему об этом при первых же признаках «гриппообразного» недомогания. Необходимо также настроиться на соблюдение строгого постельного режима и воздержание от «трудовых подвигов» до полного выздоровления.