Американские эпидемиологи обнаружили у китайских летучих мышей подковоносов опасный вирус, которые имеет потенциал быть переданным человеку. Этот вирус является аналогичный тому, что вызвал атипичную пневмонию в 2002 году, однако на этот раз его способность проникать в организм человека гораздо выше, чем считалось ранее.

Эпидемиологи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл смогли выделить вирус WIV1-CoV, непосредственно связывается с теми же рецепторами человека, как и штамм SARS, который вызвал эпидемию в 2002 году.

По мнению ученых, новый вирус, найденный у летучих мышей, хорошо воспроизводится в искусственных тканях дыхательных путей человека, а значит, теоретически может поразить многих людей. «Если честно, этот вирус может никогда не добраться до человека, но если доберется, то WIV1-CoV вполне может начать новую эпидемиюс серьезными последствиями для здоровья людей и глобальной экономики», – уверяет один из авторов исследования Винет Менакери.

Как уверяют эпидемиологи, антитела, которые ранее применяли против SARS, оказались эффективными и против нового вируса. Однако существующие вакцины не помогут при профилактике от WIV1-CoV из-за небольших отличий в строении коронавирусов.

Отметим, что атипичная пневмония является серьезной формой пневмонии, вспышка которой наблюдалась в 2002 году в Китае и привела к восьми тысячам случаев заражения. Более 800 человек умерли тогда от этой болезни. Вирус переносился воздушно-капельным путем. Он поражал легкие человека, вызывая легочную недостаточность, и ослаблял иммунитет.