Ученые из Центра исследований инфекционных заболеваний (США) недавно смогли решить критическую проблему инфекционистов – разгадать ключевую часть головоломки как малярийные плазмодии заражают своего хозяина.

Инфекция начинается с того, что малярийный плазмодий вторгается в печень человека. Не заразив печень, эти паразиты не имеют возможности дальше размножаться или распространяться в кровь. Собственно, саму болезнь вызывает же заражение крови плазмодием, которое влечет распространение заболевания со всеми симптомами и, в конечном счете, смерть.

Специалистам из Центра исследований инфекционных заболеваний удалось понять, как происходит поражение печени паразитом: в этом процессе ключевую роль играет рецептор гепатоцитов под названием EphA2: именно благодаря ему становится возможным вторжение спорозоита внутрь клеток печени. Соответственно, если каким-то образом блокировать EphA2, можно избежать развития малярии.

«Наше открытие имеет большое значение, потому что он раскрывает важное взаимодействие между малярийным плазмодием и инфицированным человеком. Раньше нам было известно очень немного деталей об этом взаимодействии. Молекулярные механизмы, которые мы смогли расшифровать в своем испытании, возможно, поспособствуют разработке новых лекарственных средств и новых вакцин от этой тяжелой инфекции», – заявил ведущий исследователь Алексис Каушанский.