Новое исследование показывает, что амфибии могут приобретать поведенческую или иммунологическую сопротивляемость против смертельных хитридиевых грибов – причины глобального снижения популяции амфибий.

Новое исследование экологов из университета Южной Флориды, показывает, что амфибии могут приобретать адаптационные навыки против хитридиевых грибов. «Приобретенная резистентность важна, поскольку она является основой «коллективного иммунитета», где иммунизация подмножества лиц защищает всех от патогена», – объясняют ученые.

В одном эксперименте выяснилось, что после первого контакта с хитридиевыми грибами, лягушки научились избегать смертельного патогена. В последующих экспериментах в которые лягушки не могли избежать грибов, их иммунные реакции улучшались с каждой грибковой атакой, что значительно снижало рост плесени и увеличивало вероятность выживания лягушек после хитридиевых инфекций.

Хитридиевый грибок подавляет иммунные реакции хозяев-амфибий, поэтому многие исследователи сомневались, что амфибии могут приобрести эффективный иммунитет против этого патогена. Тем не менее, новые результаты показывают, что лягушки могут приобрести иммунологическую резистентность, которая повышает шансы на их выживание.

Различие в степени приобретенной устойчивости может частично объяснить, почему грибковые патогены вызывают вымирание некоторых популяций животных, щадя при этом другие. Открытие иммунологической резистентности к этому патогенному грибу –фундаментальный прорыв, который дает надежду экологам спасти от глобальной эпидемии дикие популяции земноводных.