Исследователи из Японии убеждены, что внедрение в геном риса антител против смертельно опасных ротавирусов может стать недорогим и эффективным способом защиты здоровья детей из развивающихся стран.

Ротавирусы являются ведущей причиной детской смертности в развивающихся странах. Они вызывают тяжелую диарею, которая быстро приводит к обезвоживанию и гибели ребенка. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), ежегодно по вине этой группы вирусов погибает более 520 тысяч человек. 85 процентов этих смертей происходят на территории стран Африки и Азии. С 2009 года по рекомендации ВОЗ вакцина против ротавирусов включена в национальные программы иммунизации населения, однако в бедных странах ее получают не больше 50–60 процентов населения.

Ученые из Университета Токио (University of Tokyo) предложили внедрить антитела против ротавирусов в геном риса. Для этого они использовали антитела arp1, полученные из сыворотки крови ламы. Генетически модифицированный рис получил название MucoRice-ARP1. Исследователи разделили лабораторных мышей на две группы и накормили одну из них этим рисом, а затем воздействовали на обе группы ротавирусами. Наблюдения показали, что в организме мышей, питавшихся ГМ-рисом, было обнаружено гораздо меньшее количество вируса, по сравнению с контрольной группой.

Исследователи также отмечают, что антитела против ротавирусов сохраняются в рисе после варки и даже присутствуют в воде, в которой варился такой рис. Сухой рис также можно хранить годами без снижения эффективности антител. Ученые предлагают использовать MucoRice-ARP1 как дополнение к вакцинации детей в развивающихся странах. Для этого в самое ближайшее время ГМ-рис будет протестирован на людях.