Совместными усилиями международной группе ученых удалось разработать «систему предсказаний», которая позволит прогнозировать пути мутации различных штаммов вирусов гриппа, что, по мнению специалистов, должно снизить риск масштабных эпидемий в будущем.

Занимаясь изучением особенностей нескольких штаммов вируса гриппа, циркулировавших на планете в последние десятилетия, ученые из университетов Кельна и Нью-Йорка разработали специальную компьютерную программу, которая анализирует процессы изменения вирусов и прогнозирует их дальнейшее «поведение».

Проведенный эксперимент с «образцами» гриппа, циркулировавшего в Соединенных Штатах в 2002-2003 годах, показал эффективность программы – составленная с ее помощью «модель» нового вируса на 98% соответствовала «модели» вируса, появившейся в 2004-м году.

Эксперты утверждают, что ценность данной программы сложно переоценить: «Если бы мы еще несколько лет назад имели подобное оборудование, мы могли бы предсказать появление таких штаммов вируса как H7N9 и H7N7, которые в прошлом году унесли несколько десятков жизней в Китае, и продолжают по сей день оставаться серьезной угрозой человечеству», — говорит Михаэль Лэсиг, один из разработчиков новой программы.

Авторы проекта считают необходимым продолжать работу над совершенствованием программы и вовлечением в эту работу новых групп ученых из других стран. В будущем специалисты рассчитывают использовать свою разработку для создания вакцин, способных защитить людей от вирусов «будущего» и стать одной из форм профилактики гриппа в широкой врачебной практике.