Родителям известно: младенцы часто болеют. Ученые, наконец, поняли, в чем дело. Оказалось, иммунная система у маленьких детей весьма забывчива.

Как показали опыты с мышатами, их иммунитет реагировал на инфекцию значительно быстрее и активнее, чем у взрослых особей. Однако иммунная защита не работала долго. По мнению ученых, нужно пересмотреть все схемы прививок для малышей в виду сделанных открытий.

Свыше трети всех смертей у детей связаны с инфекционными недугами. Прививки помогают иммунитету хорошо запомнить инфекцию, выработав защиту. Однако с иммунитетом младенцев это не работает. Ему нужны дополнительные дозы вакцины вслед за первой прививкой. Идеальным был бы такой режим: всего 1 доза дается сразу при рождении. Правда, это потребует изменений самой вакцины

Иммунитет обычно зависит от запоминающих Т-клеток, которые приучаются распознавать определенные патогены. Это, как правило, дает быструю реакцию в случае возникновения инфекции. У взрослых людей в норме вырабатывается достаточно запоминающих Т-клеток во время заболевания. И около 10% из них остаются в резерве, обеспечивая требуемое функционирование иммунной памяти. Молодые Т-клетки у малышей никогда не попадают в резерв памяти. А ведь сами по себе клетки хорошо борются с инфекциями. Получается, что детские клетки имеют короткий цикл работы, раньше умирая. И человеку каждый раз приходится заучивать эту схему борьбы, хотя он и инфицируется старым патогеном.