Согласно новым рекомендациям ООН, опубликованным 30 июня, дополнительные 10 миллионов жителей планеты, инфицированных ВИЧ, нуждаются в лекарственной терапии. Приблизительные затраты на их лечение составят 2 миллиарда долларов США. Если эти пациенты не получат необходимые препараты, к 2025 году количество смертей от этого вирусного заболевания или случаев новых заражений может возрасти на 6,5 миллиона.

По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2011 году ВИЧ были инфицированы 34 миллиона человек по всему земному шару, и 70 процентов зараженных — это жители Африки. Лечение таких пациентов необходимо начинать как можно раньше по двум причинам. Во-первых, это поможет дольше сохранить здоровье и жизнь самим инфицированным. Во-вторых, терапия сократит концентрацию вируса в крови и снизит риск передачи его новым жертвам.

В 2010 году ООН опубликовала рекомендации по обеспечению ВИЧ-инфицированных бесплатными противовирусными лекарственными препаратами. Согласно этим рекомендациям, получить препараты могли те пациенты, концентрация иммунных клеток CD4 у которых составляла 350 или менее клеток на 1 мл крови. CD4-клетки являются основной мишенью для ВИЧ. После публикации этих рекомендаций около 16,7 миллиона жителей бедных и развивающихся стран обрели надежду на получение лекарственных препаратов, замедляющих прогрессирование СПИДа.

Однако ВОЗ взвесила все плюсы и минусы такого подхода и приняла решение о том, что начинать лечение СПИДа необходимо на более ранних стадиях — при достижении клетками CD4 концентрации в 500 клеток на 1 мл крови. ВОЗ также рекомендовала в обязательном порядке лечить всех инфицированных беременных женщин и детей в возрасте до 5 лет, вне зависимости от концентрации CD4. Из-за этих рекомендаций общее число нуждающихся в лекарственных препаратах против ВИЧ повысилось еще на 10 миллионов и составило 26 миллионов.

Эксперты здравоохранения надеются, что эти меры помогут свести эпидемию СПИДа к минимуму. Цель ВОЗ и ООН — к 2015 году снабдить противовирусными препаратами не менее 15 миллионов инфицированных из 26, а к 2025 году — 21 миллион. Однако достижение этих целей потребует значительных материальных затрат. Ежегодно на борьбу с ВИЧ и СПИДом тратится около 22–24 миллиардов долларов США, а новые рекомендации увеличат этот бюджет еще на 2 миллиарда.