По крайней мере, похожие вирусы появились у приматов уже тогда.

«Исследовав историю развития приматов и вирусов, мы выявили древний генетический конфликт между ними: порядка 40 видов обезьян обладают связанными с ВИЧ вирусами, потенциально опасными и для людей, а потому нам особенно важно выяснить все об их происхождении и эволюции», заявил Майкл Эмерман, соавтор исследования из Центра рака Хатчинсона.

Эмерман с коллегой Алексом Комптоном из Вашингтонского университета в Сиэтле сравнили геномы нескольких вирусов и приматов из семейства мартышек и выявили разницу в генах A3G и Vif. Затем на основе полученных данных ученые сформировали карту генетической эволюции, которая показала почти параллельное развитие соответствующих участков ДНК у приматов и вирусов.

Исследователи отмечают, что столь долгая эволюция вирусов может свидетельствовать в пользу их повышенной потенциальной опасности для человечества.