ВИЧ постепенно подвергается мутациям и становится менее опасным. Об этом свидетельствуют данные многолетних наблюдений за пациентами в Ботсване и ЮАР, проводимых оксфордскими учеными.

Ученые выяснили, что, адаптируясь к человеческой иммунной системе, ВИЧ постоянно мутирует. Теперь вирусу нужно больше времени, чтобы перерасти в СПИД. В результате мутации он стал менее заразным. Этому также способствует применение антиретровирусных препаратов.

В ЮАР вирус появился на 10 лет позже, чем в Ботсване. Исследования показали, что за последние 10 лет СПИД в Ботсване развивается в течение 12,5 лет. Хотя 20 лет назад это происходило за 10 лет. К тому же, в Ботсване способность вируса к репликации на 10% ниже, чем в ЮАР.

Вирусологи предположили, что если ВИЧ продолжит мутировать, то со временем станет «почти безвредным». Пока же происходящие с ним изменения позволят эффективнее бороться с распространением ВИЧ/СПИД.