Незначительные изменения в нефтедобывающей отрасли могут сделать сферу оффшорной добычи более экологически безопасной и экономически эффективной. Исследователи отмечают существование ряда более эффективных и простых мер, вроде подбора температуры воды, используемой при добыче нефти, позволяющих справиться с проблемой сульфатовосстанавливающих бактерий. СВБ вдыхают сульфаты, выдыхая токсичный, коррозионный сероводород H2S.

Проект был проведен в университете Ньюкасла при участии специалистов из Британии и других стран.

СВБ являются древними микроорганизмами, часто встречающимися в морских нефтяных месторождениях. Выдыхаемый ими H2S – ключевая причина закисления продуктивного пласта, повышения содержания серы в продукте и снижения его рыночной стоимости. Вещество также несет потенциальную угрозу для работников оффшорных платформ, может повредить трубопроводы и привести к разливу нефти.

В процессе добычи в слой часто закачивают морскую воду.

«Она богата серой, необходимой СВБ для метаболизма, — сказал доктор Кейси Хьюберт из канадского университета Калгари, возглавлявший проект. – Наши результаты предположили, что нагрев впрыскиваемой воды до, например, 70°С вместо 50°С, может предотвратить активность бактерий без существенного влияния на процесс добычи».

Топливная сфера и раньше проявляла интерес к подобным проектам. Один из методов, используемых сегодня для борьбы с СВБ, включает впрыск нитратов для стимуляции конкурентов серных бактерий. Авторы данного исследования ищут потенциальные способы повысить экологичность этой стратегии.

«Мы хотим разработать способ более точного выбора дозировки нитратов для конкретных условия, — сказал доктор Хьюберт. – Так мы сможем уменьшить риски коррозии».

Исследование также рассматривает присутствие на холодном морском дне теплолюбивых бактерий в качестве признака наличия нефтяных месторождений.