Простудные заболевания для большей части населения не опасны и проходят бесследно. Сколько-нибудь серьезные последствия для здоровья наблюдаются крайне редко. По-другому дело обстоит у пациентов, которые переступили рубеж своего 60-летия. Респираторные инфекции у пожилых людей протекают более тяжело и чаще взывают осложнения. При этом заболевания в запущенной форме чаще встречаются у «домашних» пациентов, чем у тех, кто помещен в пансионат или дом престарелых.

Этот феномен объясняется просто. Многие из нас еще в молодом возрасте убеждены, что точно знают, как и чем лечить простуду, а некоторые вовсе считают, что такое несерьезное заболевание пройдет само. Между тем у людей пожилого возраста механизмы иммунитета потеряли былую силу, и организм самостоятельно уже не справляется с возбудителями ОРВИ.

У людей пенсионного возраста риск заражения от носителя или больного значительно выше, чем у людей средних лет. Это объясняется развитием атрофических процессов слизистых носоглотки и уменьшением количества клеток реснитчатого эпителия. Кроме того, выработка слизистого секрета снижается, и микробы без труда проникают в дыхательные пути.

Вследствие пониженного иммунитета болезнь быстро прогрессирует и вызывает осложнения. Общая картина проявлений ОРВИ у пожилых практически не отличается от таковой у других возрастных групп. Однако многие проявления имеют стертую симптоматику, поэтому в домашних условиях легко пропустить начало развития осложнений. У тех, кто помещен в дом престарелых частный или государственный, риск осложнений меньше, поскольку там простуду у пациентов «ведет» врач.

Приоритет в лечении отдается растительным препаратам, поскольку они имеют значительно меньше побочных действий. При назначении любых лекарств следует учитывать наличие у лиц преклонного возраста ряда хронических заболеваний, которые часто несовместимы с сильнодействующими медикаментами для лечения вирусных инфекций.