Массовая вспышка лихорадки Зика, которая наблюдается в Западном полушарии со второй половины 2015 года, позволила выявить ранее неизвестные свойства возбудителя этого заболевания. Так, в частности, ученые из Италии обнаружили способность вируса Зика к продолжительной репликации в мужской репродуктивной системе.

В апреле этого года ученым из Франции впервые за почти 70 лет, прошедших с момента открытия вируса Зика, удалось убедительно доказать, что инфицирование этим денге-подобным вирусом может происходить и половым путем. Дальнейшие исследования в этом направлении показали, что вирус Зика способен обитать в сперме пациента в течение, как минимум, 2 месяцев после того, как вирусная нагрузка в плазме его крови снижается до неопределяемого уровня.

На основании этой информации в июне этого года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) обнародовала Временное руководство по профилактике передачи вируса Зика половым путем, в котором наибольшая документированная продолжительность выявления вируса Зика в сперме была определена в 62 дня.

Вместе с тем, итальянские ученые, сотрудники Национального института инфекционных болезней имени Ладзаро Спалланцани в Риме (Spallanzani Institute for Infectious Diseases in Rome) получили новые данные, которые свидетельствуют о том, что возбудитель лихорадки Зика обладает способностью к репликации в урогенитальном тракте мужчин на протяжении гораздо более продолжительного периода.

Исследователи из Института Спалланцани наблюдали 30-летнего жителя Италии, который в январе этого года находился на Гаити (Haiti). Во время пребывания в этом островном государстве, расположенном в Карибском, море у него развились характерные симптомы лихорадки Зика.

После возвращения в Италию он находился под наблюдением ученых из Института Спалланцани.

Итальянские исследователи сообщают, что вирус Зика определялся в моче, слюне и сперме пациента на 91-й день после появления симптомов заболевания. Дальнейшее наблюдение показало, что со 134-го по 188-й день РНК вируса Зика определялась только в сперме больного.

Результаты этого исследования свидетельствуют о том, что мужчинам, перенесшим вирусную лихорадку Зика, следует воздерживаться от половой жизни или использовать презервативы на протяжении не менее полугода после исчезновения симптомов болезни.