Небольшая пластина, покрытая микроскопическими иглами, сможет вводить вакцины в кожу, чтобы повысить защищённость организма пациента от болезни, говорят исследователи.

Ученые в настоящее время разрабатывают ДНК-вакцины, которые обеспечивают доставку генов, защищающих от инфекционных заболеваний пациентов. Клетки привитых людей затем начинают в большом количестве производить молекулы этих потенциальных злоумышленников, которые функционируют также, как разыскиваемые, помогая иммунной системе распознать опасные угрозы.

В принципе, ДНК-вакцины обладают рядом преимуществ по сравнению с обычными вакцинами. Например, вместо того, чтобы тратить время и средства для создания и очистки белков от микробов для использования в вакцинах, производители могут просто взять человеческое тело, чтобы начать производство. Однако до сих пор ДНК-вакцины не доказали свою высокую эффективность на людях, возможно, потому что не было хороших способов дать пациентам достаточное количество вакцины.

Исследователи из Массачусетского технологического института стремятся доставить ДНК-вакцины в организм человека, используя микроскопические пластиковые иглы всего в 250 микрон шириной и 650 микрон высотой. Для сравнения, средняя толщина человеческого волоса составляет около 100 микрон в ширину.

Исследователи одели эти микроиглы в биоразлагаемые пленки, содержащие вакцины, а также множество других молекул, таких как соединения, которые стимулируют иммунную систему и помогают клеткам поглощать ДНК. Пластины вводят эти иглы в кожу мгновенно и встраивают покрытие в тело, так же, как это делают с чернилами во время татуировки. Эти микроиглы могут прорезать только самые поверхностные слои кожи, чтобы избежать нервных окончаний и кровеносных сосудов, делая их безболезненными и безопасными.

Кроме того, эти пластины могут храниться при комнатной температуре в течение недели. Это делает их более пригодными для глобального распространения, чем стандартные вакцины, которые требуют использования холодильника, чтобы оставаться активными.