Германо-голландская группа ученых разработала новый метод детекции инфекций, в котором для поиска болезнетворных микробов используются светящиеся антибиотики.

В процессе исследования авторы создали ванкомицин, который несет флуоресцентную группу. Ванкомицин — это антибиотик пенициллинового ряда, который особым образом связывается с пептидами клеточной стенки так называемых граммпозитивных бактерий, таких как, к примеру, золотистый стафилококк Staphylococcus aureus. Данное вещество в этом случае применялось не по прямому назначению (для подавления роста микробов), а как метка, которая присоединяется лишь к возбудителям инфекции.

Как показали данные эксперименты, светимости даже очень небольшого количества флуоресцентного ванкомицина оказалось достаточно, чтобы увидеть очаг инфекции через кожу на глубину до восьми миллиметров. Следует отметить, что крупная флуоресцентная метка совершенно не мешает антибиотику отыскивать бактерии в организме инфицированных грызунов.

По словам авторов исследований, подобные светящиеся метки могут пригодиться медикам в целях контроля над послеоперационной инфекцией. Сейчас для того, чтобы уверенно отличить нормальное воспаление от инфекции существует лишь один метод — биопсия, которая сама способна осложниться проникновением бактерий.