Обнаружено, что помогает устойчивым к антибиотикам бактериям активно размножаться в больничных условиях.

Причина — плазмиды. Это небольшие молекулы ДНК, отдельные от геномных хромосом и способные реплицироваться автономно. Плазмиды легко проникают в бактерии, передаваясь от одного патогена другому, некоторые несут с собой ген устойчивости.

В частности, это касается устойчивости к карбапенемам. А это антибиотики из последней линии защиты. Например, данной устойчивостью обладает энтеробактерия. В США за последнее десятилетие частота выявления инфекций, вызванных данной бактерией, увеличилась в 4 раза.

Патоген выявили почти в 4% всех больниц в США. Показатели смертности от инфекции составляют от 40% до 80%. Причем, плазмиды опасны даже для, казалось бы, безобидных бактерий. Яркий пример — бактерии Klebsiella и Enterobacter. В последнее время они также приобретают резистентность к антибиотикам из последней линии защиты.

Исследователи нашли гены резистентности в биопленках (конгломератов бактерий) в палатах и в стоках больничных раковин. Притом, человек может являться носителем опасных бактерий, сам не болеть, но передавать патогены другим.